ゴエンズ(Goens)50歳以上限定マッチングアプリが提案する、新しい“孤独解消”のかたち

はい、よろしくお願いします。一番最初のきっかけは、私の母が15年ほど前に亡くなったのですが、父が定年退職後に一人暮らしをしていた頃のことなんです。

お正月に会った時に「寂しいから彼女が欲しい」と言い出して。実はその直前、約1週間ぐらい誰ともまともに会話していなかったようで、「商店街で買い物するときの一言二言しか人と話していない」っていう状態だったんですね。

父はもともと旅行好きで、一人で大阪から熊本まで出かけるなどアクティブに動く人だったんですが、楽しかったことを共有できる相手がいない。

「テレビでおいしそうなご飯屋さんを見て行っても、一人で並んで食べるだけ。誰にも話せないのが寂しい」ということを聞いて、「それならマッチングアプリを使えばいいじゃないか」と思ったんです。

当時、すでにペアーズさんなど若い世代向けのアプリがあったので、父にも勧めようとしました。

でも父は「若い人のものだから自分には無理だ」とか「恥ずかしい」といったイメージ先行で、全然使おうとしてくれない。

「いやいや、60代で登録したら60代の人が表示されるんだから、ちゃんとマッチングできるはずだよ」と説得してみたものの、頑固な部分もあって結局使いませんでした。

その時、「この世代に特化したマッチングアプリがもっと分かりやすくあればいいのに」と思い始めたのが大きなきっかけです。

実際にいろいろ調べてみたら50歳以上向けのアプリって意外とない。

若い世代向けは数多くあるのに、上の世代向けはあまり目立たない。それなら自分たちで「50歳以上限定のマッチングアプリ」を作ってみよう、と思ったんです。

そうなんです。若い人には当然のものでも、「シニア向けじゃないなら自分に合わない」と思い込んでしまう方は多い。

だけど、そういうシニア世代こそマッチングアプリやオンラインの出会いが必要だと思うんですよね。

実際、その後シニア世代の方々にいろいろインタビューしてみても「若い人のツールっぽいから登録しにくい」「自分に合っていないと思い込んでいる」という声が多かったです。

ならば、50歳以上限定として打ち出せば「自分でも使えるかも」と思ってもらえるはずだし、そういった孤独を解消できるのでは、と考えたんです。

そもそも「Goens」を作ったのは、父のように孤独を感じている人の力になりたかったからです。

ただのマッチングアプリだと「マッチングしないと何も始まらない」じゃないですか。

なのでアプリの中にコミュニティ機能を取り入れて、Twitterのように今日こんなことしたよ、こんな趣味を楽しんでいるよ、と気軽につぶやける場を設けました。

そこへ「いいね」やコメントをつけ合えるようにしているんです。

例えば、そこから仲良くなって同性同士で友達になるケースもあるし、ちょっと良い雰囲気になったら異性との出会いにも進める。

そもそも「恋愛が目的」というよりは、まずは「友達づくり」から入りたいというニーズが大きい世代ですから、その要望に合った設計をしています。

そうですね。実際、ご縁があって結婚まで行く方もいらっしゃいますが、「友達を探したい」「一緒にごはんや旅行に行ける相手が欲しい」という気持ちで入ってくる人が多いんです。

実際にアプリのプロフィール欄でも「どんな関係を希望するか」を選べるのですが、「結婚」を選ぶ人は全体の13％くらい。

一番多いのは「友達づくり」ですね。まずは安心できる友人が欲しい。その先に恋愛や再婚があればいい、ぐらいの温度感だと思います。

はい、85％以上は結婚歴のある方です。いわゆる熟年離婚を経験されたり、配偶者に先立たれたりとさまざまですね。

ただ、だからといって「長年モテなくて結婚できなかった」というタイプの方ばかりではありません。

むしろ人生経験豊富な方が多いので、ちょっとしたきっかけがあれば仲良くなりやすい方々だなと感じています。

そうですね。マッチングアプリといっても恋愛だけではなく、趣味友、飲み仲間などいろんな形があっていい。

そういう入り口を広く持たせるために、SNS的な機能を充実させています。

正直言うと、今はそこまで「競合を気にしてガチガチに差別化する」という段階でもないんです。

業界自体がまだまだ伸びている途中で、シニア層向けアプリが本格的に広告を打ち合って競合するほどには成熟していない感じ。

むしろ「50歳以上の方が利用できるアプリ」の存在がまだ知られていないので、一人でも多くの方に知ってもらって、まずはユーザー数を増やしていくことが大事だと思っています。

そうなんです。だからとにかく当面は会員数を増やすことに注力しています。

アプリとしての機能はSNSやコミュニティでの盛り上がりをメインにしているので、人が増えれば増えるほど活性化するじゃないですか。

今はそこが優先ですね。

まずは「写真が撮れない」という方が結構います。自撮りに慣れていないので、暗い部屋で撮ってしまったり、洗濯物が映り込んでしまったり、無表情だったり…。

30代向けアプリだと、もはやスタジオ撮影するのが当たり前になっていますよね。

でも50代以上の方だと、写真をバッチリ加工したりカメラマンを入れたり、という発想がない。

そこで我々は「プロフィール写真をきれいに撮る方法」のYouTube講座を紹介してみたり、少額で撮影会イベントを開催してみたり、いろいろ工夫しています。

あとは、「プロフィール欄に何を書いていいか分からない」という声も多いです。

メッセージ機能も「やり方がわからない」と質問を受けたり。慣れない方が多いので、そのあたりはサポート体制を充実させたり、ヘルプ記事を作って分かりやすく説明したりしています。

大きな方向性としては、まずオンラインのユーザー数を増やして、コミュニティをもっと活性化させたいです。

でも本当は、そこから先が勝負だと思っていて。最初はマッチングアプリという形ですが、理想は「イベントやオフラインの集まりが自然にたくさん生まれる場所」にしたいんです。

実はもうユーザーさんたち同士で勝手に飲み会を企画して集まってくれているケースもあって、そういうのをもっと広げていきたい。

それこそセミナーや趣味の集まりなど、誰でも気軽に主催できて参加できるようになると、孤独感を感じている男性にも飛び込みやすい場になると思っています。

はい。孤立しがちな男性にとっては特にありがたいと思います。

今後はオンラインとオフラインをつなぎつつ、健康寿命や生活の質の向上にも寄与できるようになったら嬉しいですね。

私はもともと名古屋の「エイチーム」という会社で執行役員をしていました。そこでは事業を立ち上げたり、新しいサービスを考えたりするのが仕事だったんです。

父の話をきっかけにシニア向けのマッチングアプリの可能性を調べ始めて、これはいけるかもと思って。

投資家の方にも話したら「やってみれば？」と出資を得ることができたので、会社を退職して独立。

その際、以前から一緒に仕事をしていたエンジニアとデザイナーに声をかけて、3人で立ち上げたという形です。

確かに大変ですが、彼がとても優秀なのでなんとかやれています（笑）。

もちろん資金的には楽ではありませんが、少数精鋭でどこまで伸ばせるか、頑張っているところです。

ありがとうございます。ぜひ今後ともよろしくお願いします。