少子化の鍵は“対話”にあった！前野隆司教授が語る、夫婦・家族のウェルビーイング

 はい、もともと私はエンジニアとして技術開発に携わったり、研究活動を行ってきました。

ところが、社会全体が物質的に豊かになっても、人が必ずしも幸せを感じていないことに疑問を持つようになったんです。
GDPや経済成長だけが豊かさを表す指標ではない。

ならば「人が本当に幸せだと感じるのはなぜか？」を解明し、エンジニアリングの“設計変数”として取り入れたらどうなるのか──これが、私が幸福学に進むきっかけでした。

そうですね。
幸せの概念はとても広いですが、家族や夫婦、パートナーシップは私たちが日常を送る上で欠かせない要素ですから。

結果的に、社会が直面する少子化や婚活の形にも深く関わってきます。

本格的に幸福学の研究を始めたのは2008年ごろです。

過去の研究やアンケートをもとに因子分析を行うと、驚くほど安定して
「やってみよう」「ありがとう」「なんとかなる」「ありのままに」
という4つが抽出された。

いわば4つの柱が相互に作用しあって、人の幸せを底上げしているんです。

本当にそうなんです。
たとえば「やってみよう」は、行動や成長への意欲。「ありがとう」は他者への感謝・貢献。
「なんとかなる」は前向きな楽観性。
そして「ありのままに」は自己受容や相手の個性を認める姿勢。

どれか一つではなく、4つすべてをバランスよく持つことで、人はより充実した人生を送りやすいとわかりました。

生活をともにする以上、ある程度の経済力は無視できない面があります。

ただ、それだけに絞ってしまうのは半分間違いですね。
自分と向き合い、相手を理解し、かつ「ここから一緒に成長していけるか」を見極める視点のほうが、長期的に幸せになれると思います。

スペックの高さだけに注目すると、本質的な人間性や価値観の相性を見落としがち。
結果として結婚後に「思っていたのと違う」という問題が出やすくなります。

そうなんです。
すべての因子がバランスよく作用してこそ、幸せが長続きするというのが私たちの研究の結論です。

そうです。
結婚後の家事や育児を協力するには「やってみよう」の積極性も必要でしょうし、相手に小さな「ありがとう」を伝え合うことで、より良い関係を保てます。「なんとかなる」といった前向きさがあれば、多少の行き違いがあってもコミュニケーションで乗り越える意欲が持てる。

4因子のどれが欠けても、なかなかうまくいかないんです。

本当にそうですね。

現代社会では女性で高い収入を得る方も少なくありませんし、一方で「自分よりさらに高収入の男性でなければ」と思い込んでしまうケースも多い。
年収の高い男性は当然限られますし、データ上はかなり少数になってしまうわけです。

結果として「年収の理想は高いけど現実には出会えない」となる。
相談所や婚活アプリ側も、そこをうまくフォローできず、むしろ“高収入男性”ばかりを過剰にプッシュしてしまうこともある。

本当はそれぞれ魅力があるのに、見えていないだけなんです。
沖縄では“大家族で助け合いながら子育てをする”などの文化的背景があるように、日本のどこにでも昔は“ご近所さん同士や家族同士で助け合う”空気がありました。

ところが現代の結婚市場は、狭いスペック基準から入っている人ほど、そうした“人間的成長”や“家族的な助け合い”という視点から遠ざかっている印象がありますね。

そうなんです。人は成長します。

性格だって自分や周囲の働きかけ次第で変化しうる。
服装や外見の清潔感も、ちょっとした指導やAIによるアドバイスでずいぶん変わるものです。
コミュニケーションスキルも、訓練を積めば格段に上がる。

だから「この人は無理だ」と早々に見切りをつけるより、「一緒に変わっていけそうか」を考えたほうが、幸せな夫婦関係にたどり着きやすいと思います。

フランスは、かつて少子化が進んだときに「子どもを産むほど優遇される」よう大胆な制度改革を行いました。

いわゆる税制優遇だけでなく、子育て支援策もしっかりしている。
さらにラテン系の国民性なのか“恋愛するのが自然”という雰囲気も影響しているかもしれません。

沖縄は昔からの“助け合い”や“大家族”の文化が根強く残っており、「子育ては大変だけど、まわりがサポートしてくれるから大丈夫」という空気感があります。
東京のような大都市部はコストや住環境の問題もあり、子育てがしやすいとは言いにくい面もあります。

おっしゃる通りですね。
日本ではまだまだ夫婦間の“対話”が根づいていないケースが少なくありません。

いざすれ違いやトラブルが起こったときに、ふたりで話し合う術を知らない人が多い。
そのままコミュニケーション不全に陥り、「やっぱり合わない」→離婚、となりがちです。

実はヨーロッパなどをはじめとして、夫婦カウンセリングやマリッジセラピーが普及している国もあります。
対話のやり方、感謝の伝え方、相手を尊重する工夫などをプロから学ぶ機会が整っているんですね。
一方、日本ではあまり整備されていません。

そこを取り入れるだけで離婚がかなり減るんじゃないかと、私は感じています。

「幸せの四因子」も含め、ちょっとした“相手の立て方”や“自己開示”の方法が身につくだけでも、結婚生活はぐっと円滑になるはずですよ。

これは非常に面白いと思います。
まず外見の改善は、AIアドバイスなら気兼ねなく挑戦できますよね。
AIが「こういう服装があなたに合いそうです」と提案してくれたら、一気にイメチェンできる。

コミュニケーション力を伸ばすのもAI相手なら、何度失敗しても恥ずかしくないし、怒られない。
自然言語処理がどんどん進化しているので、会話シミュレーションの精度も今後かなり上がるでしょう。

人間相手だと挫折しやすい分野なので、AIサポートは意外なほど大きな成果をもたらすかもしれません。

そうですね。
たとえば『幸せのメカニズム』という私の本を手に取る方は、わりと自己成長意欲のある人が多い。

もともとポジティブで「もっと幸せになるためには？」と意識が高い層が読み込んでくれる。
一方で、実際には「今、どん底で苦しんでいる人」が知ってこそ救われる内容だったりするのに、なかなか届かないんです。

そこで私が力を入れたいのは「いかにして広めるか」。
漫画化やドラマ・映画作品なのか、あるいは企業の研修プログラムや自治体の地域事業と結びつけるなど、メディアミックス的にアプローチしないと、“本当に届いてほしい層”までは届けられないという歯がゆさがあります。

まさにそれです。
結婚をゴールにしがちなメディアの打ち出し方も、結婚後のフォロー体制も含め、もう少し“本質的な幸福”を広く知ってもらえる仕組みが必要ですよね。

幸福学そのものの研究はもちろん続けますが、同時に「社会実装」「普及」に力を入れたいと思っています。

大学や企業、自治体に限らず、家庭や個人単位での研修やワークショップがもっと広まれば、日本人の“コミュニケーション下手”や“結婚後のすれ違い”はかなり減らせると思うんです。

具体的にはAIの活用や、まったく新しい結婚相談所モデルの構築なども期待しています。
恋愛がうまくいかない原因や離婚の火種の多くは、ちょっとした意識付けや対話スキルの不足ですから。
それらをテクノロジーや学問の力で補い、さらに人間同士が支え合っていけるような仕組みづくりを一緒に考えていけたらと思います。